They stayed silent out of fear.
【他们因为害怕而保持沉默。】
They stayed silent out of fear.
意思是：
他们因为害怕而保持沉默。
他们出于恐惧，不敢说话。
这是一个很自然、很常见的表达。
重点：out of fear
out of + 名词 可以表示：
出于……；因为……
所以：
- out of fear = 出于恐惧，因为害怕
- out of respect = 出于尊重
- out of curiosity = 出于好奇
- out of love = 出于爱
- out of concern = 出于担心/关心
例如：
He lied out of fear.
他因为害怕而撒了谎。
She helped him out of kindness.
她出于善意帮助了他。
stay silent
stay + 形容词 = 保持某种状态
- stay calm = 保持冷静
- stay quiet = 保持安静
- stay silent = 保持沉默
所以整个句子的结构就是：
They + stayed silent + out of fear.
他们 + 保持沉默 + 因为害怕。
这里 out of fear 是在说明：为什么他们保持沉默？
They stayed silent because they were afraid.
这两个意思基本一样，但 out of fear 更简洁，也更有书面/叙述感。